化石是什么？它是如何形成的？

化石大家都听过，多数人见过。可化石到底是什么，又是如何形成的。今天我们来详细说一说，大家了解了解。

鱼化石

目前见到的化石多数是各种古生物的遗骸，列如各种鱼类、贝壳类、包括各种恐龙骨等等，其实化石还包括了各类遗物或遗迹，通常这类物体被埋藏地下岩石中。研究化石可以了解生物的演化并能帮助确定地层的年代。保存在地壳的岩石中的古动物或古植物的遗体或表明有遗体存在的证据都称之为化石。

海百合

化石就是生活在遥远的过去的生物的遗体或遗迹变成的石头。在漫长的地质年代里，地球上曾经生活过无数的生物，这些生物死亡之后的遗体或是生活时遗留下来的痕迹，被当时的地壳运动导致泥沙掩埋起来。在随后的岁月中，这些生物遗体中的有机质分解殆尽，坚硬的部分如外壳、骨骼、枝叶等与包围在周围的沉积物一起经过石化变成了石头，但是它们原来的形态、结构依然保留着；同样，那些生物生活时留下的痕迹也可以这样保留下来。说白了，化石就是古生物活遗迹形成的石头。

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菊石

我们把这些石化了的生物遗体、遗迹就称为化石。从化石中可以看到古代动物、植物的样子，从而可以推断出古代动物、植物的生活情况和生活环境，可以推断出埋藏化石的地层形成的年代和经历的变化，可以看到生物从古到今的变化等等。

三叶虫

树叶

一个生物是否能形成化石取决于许多因素，但是有五个因素是基本的：

1、有机物必须拥有坚硬部分，如壳、骨、牙或木质组织。然而，在非常有利的条件下，即使是非常脆弱的生物，如昆虫或水母也能够变成化石。

2、生物在死后必须立即避免被毁灭。如果一个生物的身体部分被压碎、腐烂或严重风化，这就可能改变该种生物变成化石的可能性。

3、生物必须被某种能阻碍分解的物质迅速地埋藏起来。而这种掩埋物质的类型通常取决于生物生存的环境。

4、被埋藏的生物尸体还必须经历长时间的石化作用后才能形成化石。有时生物死后虽然被迅速埋藏，但不久因冲刷等各种因素暴露出来而遭到破坏，也不能形成化石。有一些保存在较古老岩层中的化石，因岩层的变形和变质作用，使化石遭到破坏。

5、沉积物在固结成岩的过程中，压实作用和结晶作用都会影响化石的石化作用和保存。