导读：一种比雪豹还美还要稀有的猫科动物，胆子小到不敢到远方找对象

雪豹是大自然里面一种非常漂亮的猫科动物，刚开始的时候，我们认为花豹很美，但是直到见过雪豹这种猫科动物之后，你就会发现，其实花豹也只是一般般。雪豹浑身长着白色的毛发，外加黑色的斑纹点缀，整体呈现比较匀称的色调，另外，雪豹的毛发蓬松柔软，摸起来非常舒服，这才导致了早年间广泛的猎杀取皮，让雪豹的种群一度濒危。

但是今天我们要说的这种猫科动物，可比雪豹还要漂亮一些，同时也比雪豹稀有，这种猫科动物就是安第斯山虎猫，也叫南美山猫或山原猫。南美山猫体重大约是4千克左右，跟一般的家猫无异，但是从外观上看，一眼就能够看出分别，南美山猫有着猫咪一样的身材，但是却身披一件雪豹一样的大衣，说白了就是缩小版的雪豹，变得更萌更可爱。

南美山猫有一身银灰色带光泽的皮毛，可以说是美到发光了，身上有着雪豹一样的斑点，身材匀称，头比较大，而且很圆，看起来虎头虎脑的，甚是可爱。另外，安第斯山虎猫身上的其他特征基本上就跟普通的猫科动物差不多了，比如趾行性，脚上的爪子能够自由伸缩等等。目前人们对南美山猫还不是很了解，毕竟研究的资料很有限。

因为南美山猫生活区域十分偏低的原因，它们主要分布在南美洲的安第斯山脉，喜欢栖息在岩石地带、植被稀疏的地方，所以人类并不常遇见它们。虽然人类老早就知道有这么一种小型猫科动物了，但是直到1980年的时候才拍到它们，第二次拍到它们的时候则是相隔20年之后了。所以南美山猫究竟会不会游泳？目前网上还是存在争议的。

南美山猫虽然比较娇气，但是在吃的上面，可是一点也不挑剔的，它跟短尾猫差不多，都是猫科动物里面的机会主义者，逮到什么吃什么，逮不到什么的时候就吃腐肉或者昆虫。南美山猫能够适应高寒的气候，在这些地方捕猎，一般不会有多少追逐，主要就是靠伏击的方式。南美山猫视力以及听觉都很敏锐，能够发现细微的蠕动，进而发动攻击捕获食物。

南美山猫在数量上，要比雪豹还有稀有，全球雪豹的数量大约是一万头左右，而南美山猫全球数量不过2500只，与之比起来，可以说是非常少了，这种数量就相当于在中国境内的雪豹数量。南美山猫虽说是缩小版的雪豹，但是无论性格还是捕猎本事，都不能跟雪豹相提并论。雪豹凶猛异常，而南美山猫却显得很胆小，一点外界刺激都能够吓到它。

南美山猫只喜欢居住在高山之上，但是人类喜欢居住在山谷里面，这样的分布就构成了特殊的地里分布图，比如两座山之间的山谷，住着人类，这样原本相连的两座山，就有了一条隔离带，把南美山猫分成了两个群族，由于南美山猫性格比较胆小，所以它们没有勇气穿越人类生活的区域去远方找对象，导致繁殖能力下降，数量进一步减少。

另外，在智利和玻利维亚一些地区里面，安第斯山虎猫还会被猎杀，然后用于某种祭祀活动，又会使得它们的数量进一步减少，所以目前南美山猫的数量非常不乐观，加上其本身的繁殖能力就不是很强，所以是一种濒临绝种的猫科动物，亟需人工拯救。但是由于南美山猫的生存能力和适应性就跟雪豹一样刁钻，所以人工保育工作只能在特定的环境和空间下进行，无法扩大。

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